Thomas Sankara : un révolutionnaire pan-africaniste et un héros immortel

De Lêgerîn #12

Thomas Isidore Noël Sankara était un officier militaire burkinabé, un révolutionnaire marxiste et un pan-africaniste qui a été président du Burkina Faso après avoir pris le pouvoir par un coup d’État en 1983, et ce jusqu’à son assassinat en 1987. Il était une figure emblématique et charismatique de la révolution. Lorsqu’il a pris le pouvoir, la République de Haute-Volta était l’un des pays les plus pauvres d’Afrique. Bien qu’elle ait officiellement accédé à l’indépendance en 1958, elle restait ravagée par le sombre héritage du colonialisme français, fortement dépendante de l’aide occidentale et soumise aux intérêts des entreprises. Sankara compris rapidement que la véritable indépendance ne se limitait pas à un nouveau drapeau et à une nouvelle monnaie, mais qu’elle signifiait également l’indépendance politique et économique. À bien des égards, Sankara est allé à l’encontre des principaux courants politiques des années 1980. En tant que héros révolutionnaire et icône politique, il est souvent considéré comme un leader politique vertueux qui, malgré ses erreurs, prenait à cœur les véritables intérêts du peuple.

Sous sa présidence, un projet révolutionnaire est lancé. Tout doit être transformé, en commençant par le nom du pays. Sankara abandonne le nom colonial de Haute-Volta et renomme le nouveau pays Burkina Faso. Ce nom est une combinaison de deux mots des langues yulá et mossi, parlées localement, qui signifient ensemble «patrie des hommes intègres», indiquant ainsi une vision radicalement nouvelle de l’autonomie du pays. C’est Sankara lui-même qui a été chargé d’écrire les paroles et de composer la musique de l’hymne du nouveau pays. Selon lui, sa révolution se nourrit de toutes celles qui l’ont précédée, de la française à la russe, en passant par les luttes de libération du continent africain.

Sankara propose d’éliminer les pouvoirs traditionnels des chefs de tribus qui existent encore dans le pays et qui oppriment les paysans. Il a également formé des comités de défense de la révolution, avec une structure similaire à celle existante à Cuba. Il a également imposé l’austérité aux membres du gouvernement, en réduisant les salaires des fonctionnaires (y compris les siens), en modifiant le parc de véhicules de l’État en remplaçant les véhicules de marque Mercedes-Benz par des véhicules moins coûteux, et en interdisant à ses ministres de voyager en première classe. En matière d’économie et de production, son gouvernement a mis en œuvre une réforme agraire et a nationalisé le secteur minier. L’objectif premier de son gouvernement est la souveraineté alimentaire car, selon Sankara, l’impérialisme est clairement visible dans l’origine des aliments que la population a dans son assiette : « Le maïs, le riz ou le millet importés : c’est de l’impérialisme, il n’y a pas de «Il faut chercher plus loin» ». Il soutient que son pays a la capacité de produire suffisamment de nourriture pour tout le monde et promeut un programme de fertilisation et d’irrigation. En 1986, le Burkina Faso avait déjà doublé la production moyenne de blé par hectare.

Sankara a également formulé des propositions et des mesures importantes concernant les droits des femmes, telles que l’interdiction des mutilations génitales féminines et des mariages forcés. En outre, il a encouragé les femmes à travailler en dehors de leur foyer, en les engageant en grand nombre dans l’armée et en nommant beaucoup d’entre elles à des postes importants au sein de son cabinet.

Pour Sankara, l’émancipation des femmes n’était pas «une vague de compassion humaine» mais «une nécessité fondamentale pour le triomphe de la révolution».

Il a écrit dans son livre «Womens Liberation and the African Freedom Struggle» (Libération des femmes et lutte pour la liberté en Afrique) :

« Dès à présent, les hommes et les femmes du Burkina Faso doivent changer profondément l’image qu’ils ont d’eux-mêmes. Car ils font partie d’une société qui non seulement instaure de nouveaux rapports sociaux mais provoque une transformation culturelle, bouleverse les rapports d’autorité entre les hommes et les femmes et oblige chacun à repenser la nature des uns et des autres. Cette tâche est redoutable mais nécessaire. Car c’est d’elle que dépendra notre capacité à donner toute sa dimension à notre révolution, à libérer toutes ses potentialités et à donner tout son sens aux relations directes, naturelles et nécessaires entre les hommes et les femmes, les plus naturelles de toutes les relations entre les êtres humains. Poser la question de la femme dans la société burkinabé aujourd’hui, c’est poser l’abolition du système d’esclavage auquel elle est soumise depuis des millénaires. Il s’agit d’abord d’essayer de comprendre le fonctionnement de ce système, d’en saisir la nature réelle dans toute sa subtilité, pour ensuite élaborer une ligne d’action pouvant conduire à l’émancipation totale des femmes. En d’autres termes, pour gagner cette bataille que les hommes et les femmes ont en commun, nous devons connaître tous les aspects de la question féminine à l’échelle mondiale et ici au Burkina. Nous devons comprendre comment la lutte de la femme burkinabé s’inscrit dans la lutte mondiale de toutes les femmes et, au-delà, dans la lutte pour la réhabilitation totale de notre continent. Ainsi, l’émancipation des femmes est au cœur de la question de l’humanité elle-même, ici et partout. Cette question a donc un caractère universel. »

En octobre 1987, Thomas Sankara est assassiné lors d’un coup d’État perpétré par Blaise Compaoré, qui entretenait une amitié intime avec le leader révolutionnaire depuis sa jeunesse. Selon Boukary Kaboré, proche collaborateur de Sankara jusqu’à ses derniers jours, il aurait averti le leader du complot de Compaoré contre lui et lui aurait proposé de l’arrêter, mais aurait reçu une réponse négative de la part du président, qui considérait qu’il s’agissait d’une trahison.

Malgré ses erreurs, la brève mais intense expérience de Thomas Sankara à la tête du Burkina Faso représente une contribution inestimable aux projets populaires de ce que l’on appelle le tiersmonde. Il a fallu quatre ans pour que la révolution de Sankara génère des améliorations notables de la qualité de vie du peuple burkinabé, dans une perspective populaire, marxiste, anti-impérialiste et anticolonialiste. Bien qu’il n’y ait pas beaucoup de littérature sur sa révolution et que sa lutte ne soit pas commémorée en Occident, ne l’oublions pas. Sankara est mort pour son peuple et son pays, et il est très aimé par le peuple du Burkina Faso encore aujourd’hui. Sa mémoire reste dans le cœur et l’esprit du peuple comme celle d’un vrai révolutionnaire